Для формирования некоторых коралловых рифов требуются тысячи лет. За это время они могут развиться в различные формы в зависимости от местоположения и геологических условий. Существует 4 основных типа коралловых рифов:
Почему на планете исчезают кораллы
Всемирный день океанов отмечается 8 июня. Всемирный день океанов отмечается 4 июня. Он был учрежден ООН в 2008 году, чтобы привлечь внимание к разрушительному воздействию человеческой деятельности на морские экосистемы. Наиболее уязвимыми являются коралловые рифы, которым грозит полное исчезновение. Почему и как быстро это произойдет? Что может сделать человечество, чтобы предотвратить эту катастрофу? Plus‑one.ru показывает основные моменты из последнего отчета Программы ООН по окружающей среде о восстановлении коралловых рифов.
Коралловые рифы существуют в Тихом, Индийском и Атлантическом океанах в водах более чем 100 стран. Большинство из них расположено в зоне между тропическими циклами Рака и Козерога, но есть коралловые рифы и в районах, расположенных дальше от экватора, где преобладают теплые тропические течения. Например, на побережье Японии и в американском штате Флорида. Коралловые рифы занимают площадь 284 000 квадратных километров по всему миру (почти столько же, сколько два района Волонгда или один из районов Италии).
Где находятся коралловые рифы
Коралловые рифы образованы колониями коралловых полипов. Эти беспозвоночные добывают карбонат кальция из морской воды и откладывают его слоями, которые служат экзоскелетом для целой колонии полипов. Они образуют каркас рифа, который дополняют многочисленные виды водорослей, губок и моллюсков.
Помимо кораллов, строящих рифы, существуют также мягкие кораллы: Они не имеют кальциевой основы. Они встречаются не только в теплых водах, но и в Охотском и Норвежском морях. Внешне мягкие кораллы похожи на своеобразные растения, а их хохолки часто напоминают красочные подводные сады.
Объяснение китов: сколько стоит природный капитал?
Почему важно знать стоимость услуг планеты
Зачем нужны коралловые рифы
За 240 миллионов лет коралловые рифы превратились в одну из самых сложных экосистем на Земле. Коралловая слизь служит пищей для бактериального планктона, который питается на рифах облаками органического материала, потребляемого зоопланктоном и придонными беспозвоночными, которыми, в свою очередь, питается рыба. Коралловые рифы, которые занимают менее 0,1% поверхности мирового океана, отвечают за более чем 25% мирового морского биоразнообразия и обеспечивают среду обитания и источники пищи для более чем 1 миллиона видов морских животных и растений.
Коралловые рифы защищают как берега от эрозии, так и населенные пункты и пляжи от разрушительных океанских волн. Поскольку глобальное потепление предсказывает более частые и интенсивные штормы по всему миру, эта роль кораллов становится все более важной с каждым годом.
В декабре 2004 года в Индийском океане произошло одно из самых разрушительных цунами за всю историю наблюдений: Волны высотой до 30 метров обрушились на побережья 18 стран, от Южной Африки до Таиланда, унеся жизни 228 000 человек. Однако некоторые побережья были защищены от волн огромными коралловыми рифами; на некоторых побережьях не было ни разрушений, ни человеческих жертв. Напротив, когда добыча песка и известняка разрушила рифы на Мальдивах, власти были вынуждены построить волнозащитные сооружения стоимостью почти 10 миллионов долларов за километр.
Ежегодная стоимость экосистемных услуг, предоставляемых коралловыми рифами, оценивается в 375 миллиардов долларов США по всему миру. Полипы и водоросли со странной структурой обеспечивают средства к существованию по меньшей мере 500 миллионам человек в более чем 100 странах, в основном рыбакам и работникам туристической сферы. Рыба и другие обитатели коралловых рифов являются важным источником белка для рациона почти 1 миллиарда человек. Рифовые растения и животные производят вещества, используемые при лечении сердечно-сосудистых заболеваний, язв, лейкемии, лимфомы, рака кожи и многих других болезней. Более половины всех исследований новых лекарств от рака проводятся на коралловой фауне и флоре.
ВОЗ: каждый пятый мужчина и каждая шестая женщина заболевают раком
12 фактов о смертельной болезни
Что же представляют собой коралловые рифы?
Коралловые рифы — это массивные залежи кальцита (известняка), образованные из скелетных остатков некоторых колониальных морских организмов, растений и животных, среди которых выделяются коралловые личинки и коралловые водоросли. В дополнение к этим двум доминирующим группам рифообразующих организмов, другие виды животных и растений, такие как моллюски, губки, фораминиферы и некоторые зеленые водоросли, также вносят значительный вклад в формирование рифов.
Существует три основных типа взаимосвязанных коралловых рифов: окаймляющие рифы, бары и атоллы.
Окаймляющие, или береговые, рифы
Они встречаются вдоль недавно осушенной или стабильной береговой линии. Такой риф представляет собой террасированную платформу на уровне или чуть ниже уровня моря, отходящую от берега и часто заканчивающуюся приподнятым, сильно изрезанным уступом, с которого склон рифа довольно круто опускается под воду, а затем круто уходит на большую глубину. Кораллы растут быстрее всего на внешнем склоне рифа и очень медленно на мелководной платформе.
Они часто окружают отдельные острова, но находятся на некотором расстоянии от берега и отделены от него узкой или тихой лагуной посреди воды. Самый большой и самый известный — Большой Барьерный риф, сложная система рифов, протянувшаяся на 1600 км вдоль восточного побережья Австралии.
Атоллы
Кольцеобразные рифы окружают лагуны, где нет суши. Они могут быть кольцевыми с внутренней мелководной лагуной, кольцевыми с одной или несколькими кольцевыми щелями, через которые в лагуну поступает приливная вода, или полукольцевыми, четвертькольцевыми или кольцевыми, затопляемыми во время прилива, или огромными кольцами, состоящими из отдельных небольших атоллоподобных рифов, фланкирующих огромные лагуны.
В целом, твердые кораллы, составляющие риф, можно разделить на ветвящиеся, хрупкие кораллы (мадрепоры) и массивные, скалистые кораллы (мозговые и мендриновые кораллы). Ветвистые кораллы обычно встречаются на мелком, плоском дне. Они бывают синего, светло-фиолетового, сиреневого, красного, розового, светло-зеленого и желтого цветов. Иногда верхушки имеют контрастные цвета, например, зеленые ветви с фиолетовыми верхушками.
Мозговые кораллы могут достигать в диаметре более 4 метров. Они живут на большей глубине, чем ветвистые кораллы. На поверхности мозгового коралла имеются спиралевидные щели. В окраске преобладает коричневый цвет, иногда в сочетании с зеленым. Плотные поры образуют чашеобразный узор с мертвым кораллом у основания и живым кораллом по краям. Края становятся все шире и шире, увеличивая диаметр бассейна, который может достигать 8 м. Живые травянистые колонии имеют светло-фиолетовый цвет, а щупальца полипа — зеленовато-серый.
На дне заливов иногда встречаются отдельные грибовидные кораллы. Нижняя плоская часть лежит близко к дну, а верхняя состоит из вертикальных пластин, сходящихся в центре круга. Коралловый гриб — это самостоятельный живой организм, в отличие от разветвленных и массивных твердых кораллов, которые представляют собой колонии. Каждый из этих кораллов имеет только один полип, щупальца которого достигают длины 7,5 см. Грибы имеют зеленоватый или коричневатый цвет. Окраска сохраняется даже тогда, когда полип втягивает свои щупальца.
Источники:
Функции коралловых рифов
Коралловые рифы выполняют несколько функций. Они помогают предотвратить размыв отложений и разрушение береговой линии. Коралловые рифы образуют естественный барьер, который помогает создать более здоровую и защищенную среду обитания вблизи побережья. Они также связывают углекислый газ, что помогает создать условия для морского биоразнообразия. Коралловые рифы также приносят экономическую выгоду окружающим сообществам. Их собирают для производства лекарств и ювелирных изделий. Экзотические рыбы и морские растения вылавливаются для содержания в аквариумах. Великолепный подводный мир коралловых рифов также привлекает туристов со всего мира.
Экологические угрозы для коралловых рифов
Во многих коралловых рифах наблюдается явление обесцвечивания, при котором кораллы белеют и отмирают после исчезновения водорослей. Обесцвеченные кораллы ослабевают и в конечном итоге погибают, что приводит к гибели всего рифа. Точная причина обесцвечивания остается неясной, хотя ученые предполагают, что оно может быть напрямую связано с изменением температуры океана. Глобальные климатические явления, такие как Эль-Ниньо, и изменение климата привели к повышению температуры мирового океана. После событий Эль-Ниньо 1998 года около 30% коралловых рифов были окончательно разрушены к концу 2000 года.
Осадконакопление также представляет угрозу для коралловых рифов во всем мире. Хотя они образуются только в чистых водах, эрозия почвы в результате добычи полезных ископаемых, сельского и лесного хозяйства приводит к переносу отложений из рек в море. Естественная растительность, например, мангровые заросли, растущие вдоль водных путей, служат барьером для осадочных пород. Потеря среды обитания в результате строительства и развития населенных пунктов увеличивает количество осадочных пород в море.
Пестициды также попадают в море через стоки с сельскохозяйственных угодий и увеличивают количество азота в море, что приводит к заболеванию и гибели кораллов. Небрежная практика управления, такая как перелов рыбы и неконтролируемая добыча кораллов, также нарушает хрупкие морские экосистемы.
Сохранение и восстановление коралловых рифов
Одно из предложений по спасению коралловых рифов — ухаживать за ними, как за садом. Интродукция растений для
Как я могу помочь кораллам?
